HISTOIRE

Les Siboney habitaient Antigua et Barbuda depuis -2400. Ensuite arrivèrent les Arawaks et les Caraïbes. Christophe Colomb y débarqua en 1493, lors de son second voyage. Elles furent d'abord colonisées par les Espagnols et les Français, ensuite par les Anglais. En 1674, Sir Christopher Codrington fonda la première grande plantation de sucre sur l'île d'Antigua. Le seul village de Barbuda porta son nom. Codrington et les autres propriétaires firent amener des esclaves de la côte ouest de l'Afrique.

Au XVIIIe siècle, English Harbour, sur la côte sud d'Antigua, abrita une part importante de la flotte britannique, sous le commandement, un temps, de l'Amiral Nelson. Ce site bien encaissé et à peine visible du large, était connu comme étant un "trou à cyclone", un abri sûr.

L'esclavage fut aboli en 1834. Contrairement aux autres colonies britanniques qui choisissent une abolition immédiate suivit d'une période d'apprentissage, période pendant laquelle les esclaves restent au service de leurs anciens maîtres (jusqu'en 1838), les colons d'Antigues choisissent l'abolition immédiate sans apprentissage.

En 1981, Antigua-et-Barbuda devint indépendante et entra au Commonwealth. Elle adhéra le 18 juin 1981 à l'Organisation des États de la Caraïbe orientale (OECO).


POLITIQUE

Antigua-et-Barbuda est une monarchie constitutionnelle.

Antigua-et-Barbuda est une monarchie du Commonwealth, le chef de l'État est la reine Elisabeth II du Royaume-Uni, qui est représentée à Antigua-et-Barbuda par un gouverneur général. Le pouvoir exécutif est assuré par le premier ministre, qui est aussi le chef du gouvernement. Le premier ministre est généralement le chef du parti gagnant des élections de la Chambre des Représentants (17 membres), tenues tous les cinq ans. L'autre chambre du parlement, le Sénat, est constitué de 17 membres qui sont rémunérés par le gouverneur général.

Antigua-et-Barbuda est pleinement membre participant du Caribbean Community and Common Market le (CARICOM).


GEOGRAPHIE

Le pays est constitué d'un archipel dont Antigua est la plus grande île, et la plus peuplée. Barbuda, juste au nord d'Antigua est l'autre île principale. Les îles ont un climat chaud et tropical, avec des températures agréables et constantes toute l'année.

Les îles sont principalement peu élevées, dont le point le plus haut est Boggy Peak, à 402 m. La ville principale de ce petit pays est la capitale Saint John's sur Antigua; la ville la plus grande de Barbuda est Codrington.

Population : 66 970 habitants (en 2001). 0-14 ans : 27,97%; 15-64 ans : 67,15%; + 65 ans : 4,88%
Superficie : 442 km²
Densité : 151 hab./km²
Frontières terrestres : 0 km
Littoral : 153 km
Extrémités d'altitude : 0 m > + 402 m
Espérance de vie des hommes : 68 ans (en 2001)
Espérance de vie des femmes : 73 ans (en 2001)
Taux de croissance de la pop. : 0,74% (en 2001)
Taux de natalité : 19,5 ‰ (en 2001)
Taux de mortalité : 5,87 ‰ (en 2001)
Taux de mortalité infantile : 22,33 ‰ (en 2001)
Taux de fécondité : 2,31 enfants/femme (en 2001)
Taux de migration : - 6,27 ‰ (en 2001)
Indépendance : 1er novembre 1981 (ancienne colonie britannique)
Lignes de téléphone : 28 000 (en 1996)
Téléphones portables : 1 300 (en 1996)
Postes de radio : 36 000 (en 1997)
Postes de télévision : 31 000 (en 1997)
Utilisateurs d'Internet : 8 000 (en 2000)
Nombre de fournisseurs d'accès Internet : 16 (en 2000)
Routes : 1 165 km (dont 384 km goudronnés) (en 1999)
Voies ferrées : 77 km
Voies navigables : 0 km
Nombre d'aéroports : 3 (dont 2 avec des pistes goudronnées) (en 2000)

ECONOMIE

Le tourisme représente plus de la moitié du PIB national. La production agricole est pour l'essentiel réalisée dans les deux îles principales. Elle est principalement destinée au marché intérieur. Le manque d'eau et de main-d'œuvre — qui préfère travailler dans le tourisme et la construction, car les salaires sont plus élevés dans ces deux secteurs — limitent le développement de l'agriculture.