Chanté Nwel en Guadeloupe

Comme beaucoup de tradition religieuse, le chanté noël Guadeloupe est devenu un rituel social, ouvert à tous et où le sens chrétien de cette coutume n'apparait que dans les textes chantés en créole, accompagnés de Gwo Ka.

De l'avent à la nuit de Noël vous entendrez entonner dans toute la Guadeloupe, dès la nuit tombée les célèbres chanté nwel des salles municipales ou maisons investies pour l'occasion.

De chants liturgiques, les chantés nwel se sont orientés vers un sens plus large, la commercialisation à grande échelle des chanté Nwel n'ont rien arrangé : le sacré a été doucement été supplanté par le profane

Dés 1627, Richelieu oblige la religion catholique aux esclaves de Guadeloupe, les juifs et protestants présents sont remplacés par des monastères catholiques. L'article deux du Code Noir indique que

« Tous les esclaves qui seront dans nos îles seront baptisés et instruits dans la religion catholique, apostolique et romaine…. »

Les esclaves apprécient cette religion et la font leur pour une question pratique dans un premier temps : les repos dominicaux et le respect des jours fériés chrétiens leurs sont salvateurs

Le Chant, la musique est introduite dans les paroisses mais pas le créole ni les Ka (qui ne seront définitivement autorisés qu' en 1989 !)

D'une forme imposée, les chants de Noel sont appropriés aux fil du temps par les guadeloupéens pour devenir les actuels chanté nwel, un espace de liberté dans l'interprétation et la création


« Le soir de Noël, on continue le chant des cantiques jusqu’à la messe de minuit. Après la messe, on se déplace de maison en maison, , pour chanter des cantiques, des « bèlè » basés sur l’improvisation. On se déplace avec son syak , son chacha. Sinon, une bouteille de « fanta » ou un pot de lait « guigoz » tient lieu de syak, une bouteille dans laquelle on a mis quelques cailloux sert de chacha, un coin de table de tambour et une bouteille frappée, de petite percussion et parfois, des  kòn  à lambi   Â» Marie-Hélène Joubert à la Médiathèque Caraïbe

Il en existe une quarantaine de cantiques de Noël officiels qui se chantent par le biais d'un carnet de chants de Noël

Les rassemblements de chanté Nwel se fond plutôt la nuit, face à un groupe avec chanteuse et le public est large, femme, enfant, homme, touriste sans aucune restriction.

Il arrive bien souvent que le Ka ou les chanteuses poussent la population à chanter plus et plus fort, les chanté nwel sont une tradition populaire où l'on se doit de participer à la liesse générale.

Chanté Nwel Michaud veillait est un des plus connu des quantiques, vous l' entendrez forcement lors d'un de ces nombreux rassemblements :

Michaud veillait, Michaud veillait, la nuit dans sa chaumière
Près du hameau, près du hameau, en gardant son troupeau
Le ciel brillait, le ciel brillait, d'une vive lumière
Il se mit à chanter : Je vois, je vois, l'étoile du berger
Il se mit à chanter : Je vois, je vois, l'étoile du berger

Au bruit qu'il fit, au bruit qu'il fit, les pasteurs de Judée
Tout en sursaut, tout en sursaut, furent retrouver Michaud
Auquel il dit, auquel il dit, la Vierge est accouchée
Sur l'heure de minuit : voilà, voilà, ce que l'ange a prédit
Sur l'heure de minuit : voilà, voilà, ce que l'ange a prédit

Voilà - voilà, voilà - voilà, voilà - voilà, voilà - voilà ce que l'ange a prédit
Voilà - voilà, voilà - voilà, voilà - voilà, voilà - voilà ce que l'ange a prédit

Un pauvre toit, un pauvre toit, servait de couverture
A la maison, à la maison, de ce Roi de Sion
Le vent sifflait, le vent sifflait, d'une horrible froidure
Au milieu de l'hiver : Il vient, il vient, pour nous tirer des fers
Au milieu de l'hiver : Il vient, il vient, pour nous tirer des fers

Sa mère était, sa mère était, assise près de la crèche
L'âne mangeait, l'âne mangeait, et le Boeuf échauffait
Joseph priait, Joseph priait, sans chandelle ni mèche
Dans ce triste appareil : Jésus, Jésus, brillait comme un soleil
Dans ce triste appareil : Jésus, Jésus, brillait comme un soleil

Fasse Seigneur, fasse Seigneur, que votre sainte enfance
Nous place aux cieux, nous place aux cieux, parmi les bienheureux
Ah ! Quel bonheur, Ah ! Quel bonheur, si dans notre souffrance
Nous pouvons mériter : Un bien, un bien, que l'on ne peut ôter
Nous pouvons mériter : Un bien, un bien, que l'on ne peut ôter

Découvrez bien d'autres cantiques de chanté nwel comme :
* Joseph, mon cher fidèle 
* Dans le calme de la nuit
* Pour un maudit péché
* La bonne nouvelle
* Allez mon voisin
* Naissez, l'amour vous y convie
* Quand Dieu naquit à Noël
* O miracle d'amour
* Voisin d'où venait ce grand bruit
* Il est né le divin enfant
* Allons-y donc
* Les anges dans nos campagnes
* Venez divin Messie

« Vécu dans une salle municipale construite en bois de la commune de Bouillante, la population bouillantaise s'y était rendu en masse, armée d'un carnet de chants de noël, un groupe de musique avec Gwo Ka, des danseuses et chanteurs étaient en place, et les premiers chants ont jaillis de cet espace, résonnant sur chaque pille de bois présente, rebondissant au fond des coeurs de chacun d'entre nous...

Ce fût un moment unique qui nous a semblé furtif mais a duré deux bonnes heures....quelques choses s'était passé là, tous ensemble, guadeloupéens et touristes métropolitains liés par ce pacte de tolérance et de l'acceptation sans condition ni jugement, les guadeloupéens ouvrent la porte de leurs chantés nwoel, rendez vous y absolument, vous ne pouvez le regretter !  Â»